地圖會說話

感謝老姊從紐西蘭寄來這麼有趣的明信片。這張明信片如果寄到澳洲去，不知道澳洲人會有什麼反應呢？我個人猜想，澳洲人應該會一笑置之。因為只有那些極度自卑的民族主義者，才會為了國土被縮小而歇斯底里。在個體心靈強大的世界裡，對於這種幽默應該是不以為意。

1956 年，臺灣舉行戰後的第一次人口普查。當時有 27009 個人的身份，在國家的分類體系中找不到位置。他們既不是外省人，不是本省籍漢人，也不屬於「山胞」的九個族。國家甚至不承認他們構成任何特定的類別，於是將他們歸入「族系未詳」之中。他們真可說是沒有位置的一群人。

  

你的朋友離你有多遠？地理距離真的是友情的障礙嗎？

臺灣民主最大的隱憂，並不在於違法濫權的政客，而在於眾多人民缺乏民主自由的信念。假如民主自由並未成為大多數人最堅信不移的信念，縱使這個國家擁有民主的一切型式，也是搖搖欲墜的。因為當政府開始侵害人權、走向威權之時，仍將獲得強大民意的支持。於是，這個國家的民主體制很快就會土崩瓦解。法西斯暴政如何挾民意而起、威瑪共和如何短命夭折，歷史的殷鑑並不遙遠。

歷史上，有一些影響深遠的地圖，標示著學派的創建，甚至影響人類的命運。

1904 年，Sir Halford John Mackinder 發表 The Geographical Pivot of History (歷史的地理樞紐)。這篇文章建立地緣政治學的基礎概念，其精髓盡展現於其附圖中：The Natural Seats of Power (權力的自然場所)。亦即，誰統治東歐，即控制心臟地帶；誰統治心臟地帶，即控制世界島；誰統治世界島，即控制世界。

這是 2008 年美國總統選舉的地圖，標示各郡 (county) 由哪一黨取得領先。紅色看起來大多了，總票數應該也比較多吧？不巧，正好相反，藍色的總票數比紅色還多。

在某些國家，網路遭到政府嚴密監控，資訊不能自由流通。這些國家被稱為網路黑洞 (internet blackholes)。絕非偶然地，網路黑洞都是一些人權紀錄不良的國家，如：中國、北朝鮮、緬甸、土庫曼……。

在這個世界上，有太多事物具有地方化的型態。我不斷試圖去解釋那無所不在的地理差異。如果沒有這些地理差異，地理學就可以關門大吉了。不過，有些事情並不容易搞明白。像是早期臺灣人失明的機率，為何會有如此強烈的南北之別呢？奇妙的是，聾啞就沒有類似情形。

大多數的貪污弊案，似乎都發生在執政者的第二個任期內。執政者若能連任成功，表示其第一個任期的表現受到選民肯定。可是當其連任成功之後，為何總是搖身一變，變得貪婪無厭了呢？「連選得連任一次」的限制，恐怕要負最大的責任。何以見得？請見以下的分析。

在當代臺灣，老年人口比例偏高的地方，往往意味著缺乏就業機會、年輕人口外移。不過在一百年前的農業時代，如果一個地方的老年人口比例高，則有可能是當地人福氣，比較長壽。