在部落格上書寫北歐多年，常有讀者或朋友問我，芬蘭或北歐的生活是不是比較好玩比較有趣，所以妳總是有東西寫？我想，關鍵不在於地點，而是在你用什麼角度去感受，生活在哪裡都充滿酸甜苦辣，不用是北歐，值得體會的事物都不會少。
鐘樓前方就是 Old Rauma 的正方造型大廣場，從廣場四週擴散出去的棋盤狀縱橫街道佔了大約 28 英畝的土地面積，沿著街道可以見到超過六百座木造房舍，它就是北歐地區保存最完整，也是範圍最大的木造建築群。這裡是芬蘭六個擁有從中世紀以來未曾間斷過歷史的城鎮之一，時至今日仍然是居民實際生活而且生機盎然的中型市鎮。
要是各位有一天也來到了 Old Rauma ，請記得以北歐建築群的木質風味，和當時的歷史時空來欣賞她。
雙雙對對的視覺設計圖像，有著重覆性的節奏感、相同的攝影拉近、同質性的彩度、簡潔的組成元素，配上背景最具有芬蘭味道的原木細緻橫條設計，讓連續一週看了不少的千年古蹟石群，和古典希臘東正教建築的我，一時之間，就被這型現代質感十足的芬蘭觀光局「廣告」給震攝住了！
有點可憐地，失根的台灣學者（和一些有思考傾向的台灣人）， 看到韓國好就提倡向韓國學習，看到瑞典好就提倡向瑞典學習， 看到紐西蘭好就提倡向紐西蘭學習，看到荷蘭好就提倡向荷蘭學習。 這些報導篇幅，就像商業週刊的人物「特寫」一樣，都可以歸納出寫作公式了。 如果我們真的有創意，我們需要的是向北歐學習創意嗎？ 我們需要的是向南韓學習創意嗎？ 一旦我們跟隨，我們就用了別人的尺來丈量自己。
文明與文化的重疊、交錯與碰撞，原本就是文明再生與文化演繹的自然歷程；希臘城邦、馬其頓帝國到羅馬文明，特洛伊、波斯到鄂圖曼土耳其，不就是千古以來文明的不斷衝撞與揉和、文化的持續交匯與發展嗎？
一個只有520萬人口的芬蘭，她在音樂上的成就顯得卓越超凡，而且培養出帶領世界級交響樂團的指揮人物，絕非只是偶然及巧合，而是芬蘭一代接一代幾十年來在音樂教育、音樂與人文環境塑造、長期有效推動各年齡層與芬蘭各地整體喜愛欣賞音樂等，而造就出來這些普世肯定的音樂家、指揮家和作曲家。
芬蘭是一個獨立不到百年的年輕國家，但她卻孜孜不倦的尋找屬於自己民族的識別體和國家文化的主體性。芬蘭的古典音樂大師西貝流士 (Jean Sibelius) 在近代成功帶領芬蘭走入全球音樂舞台，而近百歲的芬蘭也已經在設計與建築大放異彩。如果有人問什麼是芬蘭最著名的產品，身處21世紀的地球村人民，一定會說是 Nokia！但是除了Nokia 這個科技產品之外，芬蘭最著名的國家標誌型產品還有哪些舉世聞名的呢？我想，應該就屬建築與設計，而 Alvar Aalto 更是其中的代表人物。
芬蘭教育強調的跨學科知識學習，不是只有在數學課本中出現，而這些元素其實不須特別強記或硬背，或許我打個比方說，這些元素就如同公園或公共場所裡的一座雕像或是座噴泉，它們已經融入芬蘭學生的生活，與一般人如此接近，所以對它們視而不見、習以為常。久而久之，它們就深入在每個人的心中，這些看似與本學門不相關的元素，其實已經把基本知識以及對周遭環境認識，豐富的扎根在一年接一年的學習裡。在芬蘭的教育價值中，「人的發展」就是希望提供學生充足的本科目、跨學科知識與演練。
時常覺得，認識芬蘭各個層面的傳奇故事，能讓我心中燃起檢視自我的思索。瞭解芬蘭成長歷史的深層心理與文化哲思，能讓我在深入探索一個民族的個性與過往，對國家發展影響之大，令我望而生畏。或許也一如自己先前說過的，當我住在大國時，世界只有大國…… 住在小國時，世界反而變得寬廣……
昭賢的父母或許和台灣大部分的家長一樣，一直希望她唸法律或唸經濟商貿，最好當個律師或是從商，因此花了好長段時間才能接受女兒最終走入珠寶設計。在他們眼中，或許一直不認為珠寶竟然也需要設計。而昭賢會選擇這份創意十足的生涯規劃，其實正好因為台灣的大學聯考將她分發到一個設計相關的系所，從而啟動了她從來沒有想過或踏入的設計、美學領域與繽紛的設計界，一個沒有標準答案，可以天馬行空運用靈感去創作的珠寶設計行業。
近兩年在台灣，「北歐」似乎已經成為某種顯學了！ 從設計、生活風格、產業、經濟、競爭力、社會、福利……，不少領域，都有相關話題不停延燒。 而早在90年代，就因著由衷喜歡且認同北歐設計品、加之一趟哥本哈根旅行，因而早已然對此地抱持著極大好感與傾慕的我，在此波風潮中，不免有著莫大的欣喜與寬慰。 說來，由於個性與個人美感信仰喜好所致，一直以來，對於建築、空間、以至居家生活設計品（甚至，美食…
我一直認為芬蘭教育理念與教學方式中，有一種和亞洲或是俄式訓練上很不同的風格；打個大家耳熟能詳的比喻，就如同大自然森林中的「樹，Tree」與「林，Forest」！我們熟知的教育是一種「先見樹再見林」的感覺，而芬蘭或一些西方國家的教育模式比較像是「先見林再見樹」！ 「先見樹」與「先見林」的差異到底在哪裡？我認為「先見林再見樹」，能讓孩子先儘快體認到整個課程或學習目標的全貌與概念！而「先見樹再來望林」的教育模式，卻有可能在還沒有機會見到森林時，不少人就決定在漫長、重細節的過程中，感到疲憊不堪而半途而廢，錯過了能透過一株株樹木望見整座「森林」風貌的喜悅！
將視覺與藝術以平凡心、平常心，從無聊、煩悶、不懂、不知轉而開始去意會、去解讀、去欣賞，隨著年齡、知識、見解逐漸廣博，更深入的體會就會自然產生，也就能創造生活與生命的涵養與藝術觀。當藝術設計不再只局限在技藝層面的「純設計」時，而是讓它以種無所不在、融入自然與生活之時，那個境界才是真實的美。 再度「遇見」Alvar Aalto 這位芬蘭設計大師時，從他思想語句展現出來的深層心靈有所體認交會時，我一度驚醒，難怪，Aalto之所以被尊為大師，因為他原本就把一切事物的最高美學呈現，回歸到最基本的「以人為本、以心為主」的思維站立基礎。
幾年後在不同的洲際進出搬遷，我們來到了光譜的另一端，一個經常言談間不時自詡為「小國」的「進步」國家。她沒有石油、沒有優厚的自然環境與天然資源，連人口都只有 500 萬出頭，但時常在他們的演講、私下談話場合，大家幾乎無一例外的都慣稱自己是「小國」，而非「巨人」。第一次聽到這裡的人民如此描述著，是在剛來北國芬蘭頭一年的一場演講午餐會上，主持人當著70、80 位芬、外來賓就這麼理所當然說著，在我聽來，居然特別震驚、錯愕、訝異甚至不習慣，也讓當時的我思考瞬間空白。從小到大接觸過的，能願意、能這麼習慣自稱，或能有如此自知知明的人或國家，想還真不多見呢！如果這個是小國，哪個是大國。那「大」的定義是什麼？「小」的標準在那裡？
這幾年來，北歐開始成了人人有興趣的夢想國度....北歐雖然不見得什麼都好，然而與南島台灣的強烈對比，的確提供了一面不同的鏡子，更容易反射自己。 前一陣子，正好讀到芬蘭最著名的女性作家Minna Canth的生平與作品，驚訝的發現，與她的時代相隔百年的我，竟然從她的作品演變中，體會到與自己的北歐思緒完全相呼應的答案。
她也曾在訪談中表示，這個計劃的動機，來自早期在寄養之家工作的經驗。 寄養之家的孩子們，成長過程常較辛苦，會不由自主的，扮演起原不該屬於他們扮演的成人角色，長大後對自己也不夠有信心，與人建立關係時，找不到真正尊重自己的方式，與平等的真實定義。 她相信，要讓孩子們看到自己的好，自己的特別，相信自己值得被愛。而相片，在此就是一個工具，讓他們用新的角度觀看自己。這是一條不斷從影像中，尋找自己的路
書中指出，很多在藝術人文成就上有傑出表現的人，共同的特徵，就是不追尋前人的路，創造出屬於自己的東西。然而，時代也造天才，比方芬蘭舉世聞名的作曲家西貝流士，個人的藝術成就雖然深受肯定，不過他與芬蘭認同緊緊相連的關係，也更加深了他在人們心目中「天才」的光環。
有的人，創作總是能感動人心，他們的作品，讓人看了就不禁微笑。我非常喜歡的芬蘭當代插畫家Julia Vuori，就是這麼一個，讓生活更美麗的人。
借鏡北歐，提升台灣
