本書認為：1898晚清政府所實施的新政----「百日維新」，開啟了中國向日本的明治維新經驗全面性學習的階段，一直到1911年孫文革命成功推翻滿清為止，這其中大約是作者所認為的中日關係達到當前所難以理解的「黃金十年」友善關係。而作者有進一步推論，晚清這「黃金十年」的全面性改革，並沒有因為孫文革命而中斷，反而持續進行，作者任達甚至語出驚人地指出「我們所認識的今日中國，正式以新政年代的思想和體制為基礎。離開新政革命，二十世紀的中國是不可想像的」
