管理 management 關於如何處理複雜度。 藉由工作規劃、設計組織架構、監控成果和目標的差異，帶來秩序及一致性。 領導 leadership 關於如何處理變化。 發展願景以建立方向、溝通願景使人們有共同的方向、鼓舞人們克服困難。
一般組織培養領導人方式的問題: 沒有認知到僅有極少數人有能力領導一個大公司。公司必須儘早辨識出這些人才，以最有效的方式，加以培養。 並沒有讓現任領導者承擔起辨識及栽培潛力領導人才的職責。 採用官僚式的績效評量機制，來指導潛力領導人才，以及規劃資歷發展。 使用教育訓練取代真實世界的歷練。
本書以小說的形式，在故事情境中，藉由容易理解的動物特質的比喻，闡述如何有效發揮團隊最大的潛力。 三大原則分別是「松鼠的精神」－做有價值的工作、「海狸的方式」－掌控達成目標的過程、及「野雁的天賦」－互相鼓舞。 改變，要從自身開始做起。
