1956年，《 全國農業發展綱要》頒布實施，其中第27條規定：「除四害。從1956 年開始，分別在5年、7年或者12年內，在一切可能的地方，基本上消滅老鼠、麻雀、蒼蠅、蚊子。」此後幾年，全國轟襲烈烈地開展了「消滅麻雀」的運動。......吳宓對此也是腹誹很多，1956年1月10日，他作有一首《報載北京已發動青少年消滅麻雀口占一絕記憤》，詩云：「昔見空城鳥雀飛，如今鳥雀陷重圍。國亡種滅尋常事，到處人心是殺機。」觀此詩已是「意不在鳥」，別有所諷焉。1957年6月，他填了一闋《蝶戀花》，再次提及此事，依然滿含悲憤：「自入春來長苦雨，一霎春光，天際明如許。喜鵲枝頭喧不住，花間巧舌聞鶯語。畢竟人禽分我汝。四害需除，雀鼠生何據？千百彈丸紛射去，滿院清寂餘空樹。」
