我們一般所稱的石油，實際上可以分成原油與天然氣，在地表以液態產出者稱為原油，氣態者稱為天然氣。
有些地區所產的原油狀似汽油，可直接加入引擎燃燒；有些原油則黏稠如柏油，不易流動。
台電「擴大國內天然氣使用方案」，預計99年燃氣發電將達838萬噸，109年達1237萬噸，目標是以全國能源會議訂定的燃氣機組發電容量佔比約30%左右，維持全台電力系統供電備用容量率在16%以上。
杜悅元表示，台電積極調整電力配置結構，明年天然氣發電比重達三五％，燃煤為三○％，有助二氧化碳（CO2）減量。不過，就天然氣每度電購電成本約二．九元，但賣電成本為二．一元，但為保障民營電廠權益，價差則由台電吸收。
有關官員透露﹐促使臺灣“經濟部”加速推動“再生能源風光雙十計劃”的主要原因是﹐臺灣與印尼簽訂的天然氣採購合約﹐即將在二0一0年到期﹐印尼將不再與臺灣續簽天然氣供應合約﹐已使得臺灣天然氣需求面臨嚴重斷氣危機。由于臺灣執政當局推行“非核家園”政策﹐天然氣發電佔臺灣總發電配比已高達百分之三十﹐再加上溫室氣體減量要求﹐天然氣供應如果不解決﹐臺灣將面臨嚴重供電危機。
日前，越南政府突然宣佈，將在其強佔的南沙群島部分島嶼舉行所謂“國會代表”選舉，同時還與英國合修天然氣管道。越南的行動，不僅遭到中國政府的強烈抗議，而且還使南沙問題更加複雜。
台灣唯一一家天然氣進口商台灣中油公司表示，可能很快與伊朗、澳洲及某尚未透露名字的中東生產商之間簽定長達數年的液化天然氣供應通訊協定，以滿足發電廠不斷增長的需求。 台灣中油副總裁C.S. Lin稱，該通訊協定供應量將為每年100萬-200萬噸，供應期將持續20-25年。另外與俄羅斯關於Sakhalin Island的天然氣供應談判剛剛啟動。 Lin表示，2007年台灣中油的液化天然氣進口可能增至800萬噸，2008年將增至900萬噸，2006年為760萬噸。該公司已基本為07-08兩年取得了充足的供應量。
