使用區間來估計未知的母群體參數,以導出對於母群體的推論。 舉例,為了瞭解台北市民的平均月收入(假設有260萬人),挑選其中1000人,紀錄月收入的分佈,區間估計會推論台北市民的平均月收入在50000到70000之間。
自我選擇取樣 (self-selected sampling) 舉例來說,參與call-in民調的電台聽眾,因為對於該議題感興趣而參與調查,這是聽眾的自我選擇。 這種取樣方式幾乎總是有偏差的。