隨著移民或國際學生而來的,是複製某些家鄉生活模式的需求。在西雅圖,隨著我們這些在旅美台灣人而來的,是台灣進口的食材和零食,甚至在許多台灣人愛光臨的泡沫紅茶店,還有最新的壹週刊、時報週刊等台灣本土的八卦雜誌可看。這些從台灣進口到美國的進口貨,當然得經過長途運輸,因此有著極高的運輸成本和碳排放量;即使我們在亞洲超市買到的熟悉蔬菜是美國當地種的,但因為不是本土物種,需要更多的肥料和灌溉,增加了資源的使用 人的流動是自然現象,但人的流動跟物種的流動一樣,都有生態環境成本。我作為一個在美國的外國人,為了複製部分在台灣的生活模式,為了身體和心理的需求,直接和間接地增加了環境的負擔。
貴嗎?多個幾P、多走幾步或多踩幾下腳踏車踏板算貴嗎?不,我真的不這麼認為。再說,便宜的標籤背後到底隱含了多少我們沒法親眼目睹的環境、社會成本?當跨國企業以龐大的資本控制(剝削)經濟、社會資本弱勢等相對弱勢的產地,並逼使當地人民,包含童工以過低的工資在嚴苛的工作環境下勞動(象牙海岸),污染當地自然環境到無法復原的地步(巴布亞紐幾內亞),並不斷回銷其產品以持續破壞當地經濟結構(辛巴威),甚至控制當地政治活動(蘇丹)等狀況沒有改善時(註2),我們一定會繼續納悶:為什麼公平貿易產品的價格總是比一般超商產品貴?
當時仔細詢問後才了解,原來是兄弟檔一個在美國紐澤西帶著住在美國的印度工程師拉生意,一個在印度組織本地工程師提供低價外包服務,大部分客戶被折扣吸引進而使用印度工程師所提供的服務,慢慢讓這個跨國業務成長茁壯。
大家都在讚嘆,卻沒人提到後面的人力剝削問題。低廉的價格從哪裡來的呢?
美國與歐洲社會質疑全球化的聲音日漸高漲,除了向來反對全球化的人士之外,知名經濟學家與政治人物也開始懷疑,全球勞力分工背後是否隱藏巨大成本,尤其以社會不公義為最,但倘若深究便可明瞭,已開發國家的貧富差距之所以持續擴大,主要影響因素在於科技日新月異,而非加速全球化。
全球化? 一切都會有的, 包括好的與壞的.
在《一件T恤的全球經濟之旅》中,作者皮翠拉‧瑞沃利從一件T恤的原料、製造、銷售與回收四個面向,從美國德州棉花田到中國成衣廠,從華府貿易談判到非洲二手成衣市場,全面性的重新檢視全球化議題。目的並非要給全球化下個什麼大敘述結論或來個逆轉性的突破性見解,也不是要批判誰、指責誰、又訟揚誰。 皮翠拉在看到他那群生長在美國、積極從事著反全球化運動的學生之後,有感而發,想以說故事的方法,透過經濟學者之眼,盡可能公正祥實的紀錄一件我們日常生活中再平凡不過的平價T恤(5.99美金),從其生產、製作、消費到回收,完整商品週期中的經歷,紀錄皮翠拉在其中所觀察到的顯/隱/非預期功能,釐清全球化議題。
最近在魔獸歐服重開一個小角色,選了一個PvP server,結果不幸(或者應該說有幸?)選到俄羅斯、烏克蘭、東歐、沙烏地阿拉伯玩家的大本營,真是一整個歡樂。