日本時代，日本人在高雄一帶興建煉油廠供軍事使用，1945年國民政府接收後，移交給中國石油公司，更名為高雄煉油廠，並開始從國外進口原油自行提煉。1953年行政院成立經濟安定委員會（簡稱經安會），下設工業委員會（簡稱工委會），主要工作在推動各項工業計畫，並透過美援運用委員會申請美援，扶植民營企業。台灣塑膠公司（簡稱台塑）的PVC廠計畫，由於PVC廠的生產供過於求，迫使台塑需自設加工設備，於是在工委會的協助下，利用美援小型貸款，於1958年成立了南亞塑膠加工廠。
