關於台灣農業結構分析，大抵是以台灣整體經濟變遷脈絡之上。戰前1929年矢內原忠雄《帝國主義下的台灣》以及1941年川野重任《台灣米穀經濟論》即以前資本主義社會的視角，分析日本殖民地台灣以米糖為基礎的農業經濟，如何由封建傳統經濟轉化為前資本主義社會。戰後台灣農業經濟研究，延續著為資本主義奠基的分析，肯定台灣農業對於台灣工業資本形成的貢獻（李登輝，1980、尹仲容1963、廖正宏等，1986、劉進慶，1995、陳玉璽，1995）。
