對我來說，jam session是爵士樂精神的最佳展現，沒有事先rehearsal，也無法預知將跟誰合奏，這種情形之下，一個樂手行不行，在jam session的舞台上，將無所遁形。 台灣何時有真正的公開jam session，已經不可考。但在七零年代，台北市的農安街附近，有一間英國人開的酒吧，名為Horse Shoe (馬靴)，很有可能是台灣第一個每週固定一天有jam session的地方。
剛來紐約時，我住在曼哈頓的北邊，開車至曼哈頓約一個半鐘頭，每個禮拜都盡量逼自己去jam session兩到三次。有一些jam session是從凌晨一點到五點，如果提早到jam session地點，我會把後車廂準備好的睡袋拿出來，調好鬧鐘，先在車上休息，等時間到時再出現。不過有時候實在睡太熟了，睡醒時已經天亮了。
說到Jam session一般不能看譜這件事，事實上如果遇到比較tough的host，他們對缺乏經驗的樂手，態度都蠻強勢的，上週我就活生生地遇到一樁案例，因為有人想要看譜而被主持人大聲喝斥禁止。
什麼是殘酷舞台？看在紐約的台灣爵士樂手如何在高手環伺、排擠歧視的音樂圈中生存？
