海域肥沃化(Ocean Fertilization)，是指海流將深層海水的營養鹽提至表層海面，使浮游生物的光合作用增加。近來研究指出，利用海域肥沃法以減少地球大氣層中的溫室氣體的做法，不但無法減少大氣中二氧化碳含量，甚至可能成為溫室氣體穩定來源。 約翰馬丁博士90年代初期提出『鐵假說』，鐵是浮游植物生長時的限制因子，在某些高營養鹽低葉綠素濃度的區域撒下相當量的鐵，經由植物性浮游生物大量繁殖生長，同時利用二氧化碳進行光合作用，進而可提高海洋對二氧化碳的吸收速率。也就是利用浮游生物的光合作用，將大氣層中過多的二氧化碳移除。 浮游生物在海洋環境中，一直屬於食物鏈的最基層，在茂盛期可擴散到幾千公里的面積，甚至在太空中都能看見。雖然浮游生物在藻華期(Blooming)時分佈面積廣大且數量驚人，但其分布行為卻受到中尺度渦漩(Mesoscale Eddy)極大的影響。
