正如左派學者David Harvey在A Brief History of Neoliberalism一書中所區分的，新自由主義往往蘊含理論與實踐（practice）之間的矛盾。在理論上，新自由主義主張一切回歸市場機制，然而在實踐上，卻透過許多政策干預，造成財富重分配的結果。後果是，新自由主義在重新分配財富（將公部門財富移轉至私部門，或將勞動階級的財富移轉至企業）上的「成就」遠高於其所宣稱能達成的經濟成長目標。
