【大陸新聞組廣州3日電】明年9月，中國衛星將首次踏上火星探測之旅！廣州日報報導，2013年探月2期工程將向月球發射軟著陸器和月球車！中國航天科技集團公司的王勵處長昨天在珠海航展開幕之前透露了這些震撼人心的消息。 「神七」軌道艙和「返回艙」、「長征5號」火箭、轟六加油機、殲10戰鬥機……將在明天的珠海航展一一亮相，據了解，本屆珠海航展將是歷史上規模最大的一屆航展。 中國航天科技集團公司王勵處長表示，本屆航展中國航天科技集團公司組織的展品是歷屆最多的一次。王勵表示，「明年9月，中國一顆衛星將搭乘俄羅斯航天器飛往火星，經過11個月的長途飛行，於2010年8月前後抵達火星高空軌道展開探測工作。」 此外，中國目前最先進的運載火箭低軌軌道的載重是9.5噸，而正在研發當中的「長征5號」運載火箭低軌軌道載重將高達25噸。昨天，在中國航天科技集團展館，即將投入使用的「長征5號」模型已矗立起來，據現場負責人介紹，2013年這款運載火箭就將首次試發。 「長征5號」試發成功後，將主要用於發射20噸級長期有人照料的空間站、大型空間望遠鏡、返回式月球探測器、深空探測器、超重型應用衛星等。
【舊金山訊】假如本世紀加州的溫度急劇上升，加州超過三分之二的原生植物將喪失其產地。科學家表示，氣候暖化對加州林木造成巨大的破壞。 柏克萊加大、杜克大學及其他學會周四公布繪圖，分析加州2300種原生植物對全球暖化作出的反應。 柏克萊加大生物學教授兼報告作者大衛‧阿克里說：「未來一百年間的氣候變化速度對加州的原生植物構成非常嚴重的威脅。」 阿克里表示，科學家知道植物會對數千年的氣候變化作出反應，但在不足一百年間，該等植物實在難於建立新的數目，並遷移到另一些地方，以適應氣候的變化。 在過去數十年，氣候專家發現，為了適應上升的氣溫，植物會向高海拔的地方遷移，以找尋更涼快的氣候。有關活動可以出現在南面或北面，視乎山脈的而定。 科學家同時發現，當植物到達山頂，不能再往上攀爬時就會死亡，而有關活動有時會受阻於產地的喪失及入侵品種的競爭。 「美國國家太空總署」（NASA）指出，在過去一個世紀，全球表面溫度上升近華氏1.5度，但幾乎全部的氣溫上升均發生於過去50年間。自管理局於1850年開始保持氣溫的準確紀錄以來，從1995年至2006年的過去12年中，11年的氣溫屬歷來最高。 加州一向以其地中海式氣候聞名：夏季乾旱、炎熱，而冬季濕冷。研究發現，最易受影響的植物品種生長在賽拉山的北部山麓。相對而言，研究發現由大索爾地區中央海岸至蒙多西諾縣一帶，儘管有些植物不能遷移，但植物保持著豐富的品種。假如植物能遷移並建立新的數量，牠們可能向北伸延至南奧勒岡州，並在該處開枝散葉。
【本報綜合二十六日電訊報導】加州航太公司Xcor Aerospace26日宣布加入太空觀光業，打算2010年推出體積如小型私人飛機的兩人座太空船「Lynx」，可進行高度逾37哩的次軌道飛行，使民眾支付「平價」就能欣賞地球景觀。 Lynx的設計使其像普通飛機可在跑道起飛，以二馬赫的最高速度達到20萬呎高度，飛行30分鐘後，以迴旋滑翔方式在跑道降落。 該機形狀有如Rutan設計、但較為膨脹的Long-EZ自製飛機，其機翼位於機身尾部，翼端還有直立小翼。而且該機與眾不同的是乘客不是坐在後面像貨物，而是像小飛機一樣坐在前面。該公司測試飛行員Rick Searfoss說：「-Lynx 將是從地球起飛的最偉大飛行，其加速、無重狀態、和可看到的景觀，將使你有跳脫塵世的經驗。而且最棒的是乘客坐在前面，像副機師一樣，而不是坐在後面像貨物。」 Lynx引擎使用燃燒清潔、完全可再用的液體燃料，屆時一天可飛好幾趟。Xcor公司執行長葛利森(Jeff Greason)在聲明中表示：「我們設計此一載具，可像民航機一樣操作。」該公司打算從事建造太空船，由另一家公司經營太空船和定價。葛利森指出，Lynx將向民眾和研究員提供平價的太空飛行，未來版本將針對研究和商業加強功能。該太空船最初測試將於洛杉磯以北的莫哈維飛機場進行。該州打算在白沙飛彈試射場附近耗資1億9800萬元興建占地27平方哩的「美國太空港」(Spaceport America)。
【本報綜合電訊報導】天文學家19日宣布，他們偵測發現，距地球63光年的一顆太陽系外行星的大氣層中有甲烷氣體存在。這是科學家首次在太陽系外行星的大氣層發現有機分子，這點讓科學家大感興奮，意味有朝一日他們可利用相同的觀測技術，真的在遙遠的星球上發現生命跡象。 研究團隊同時證實，先前對這顆大小與木星相仿，編號H D189733b行星的猜測無誤，它的大氣層中確實有水分子。 根據發表於英國「自然」期刊的研究結果，美國太空總署噴射推進實驗室的天文學家是利用哈伯望遠鏡，取得HD 189733b的大氣層紅外線分光特性分析，並發現它的大氣層有有機分子。有機分子具有碳氫鍵，可在生物體中發現，例如甲烷即存在於天然氣與牛打嗝排出的氣體中。 不過，科學家同時澄清，上述行星不太可能存在任何生命形式，這是因它的甲烷並非生物產生。倫敦大學學院的帝奈提在電子郵件中打趣道：「這表示科學家不可能在這顆星球上發現牛。」 位在狐狸星座中的這顆行星是屬於「熱木星」的大行星。熱木星這種大行星表面焦灼，不太可能存在生物。去年5月上述行星與它繞行的恆星以及地球連成一線時，噴射推進實驗室的研究團隊使用哈伯望遠鏡威力強大的N ICMOS光譜照相機，進行所謂的過境光譜的觀測。
