宇宙中神祕的黑洞，目前科學界所知有限，不過最近中研院有一項新發現，在太空中有某些星系的核心顯得特別亮，推測這些星系核中有超大黑洞大量吞吃週遭的物質，散發出巨大的光芒。以40年代天文學家西佛命名的西佛星系，在太空中相當活躍，光亮的程度勝過所有的星系，天文學家們推測，會這麼亮，原因就是中心有超大質量黑洞，吞吃週遭物質所造成，不過天文學家們並不了解黑洞是如何作用。中研院天文研究團隊，終於發現星系碰撞的証據，為黑洞作用找到了答案。研究團隊利用電影「接觸未來」中，特大天線陣列電波望遠，觀測氫分子發出的電磁波，發現當臨近星系經過或造訪，星系間會受到擾動，造成氣體和物質掉入星系中心，引爆光亮，研究團隊經過了八年的觀測分析，得到了這個令人興奮的結果。這項研究成果刊登在六月初出版的天文物理期刊，讓人類對超亮星系核以及超大黑洞有更進一步的了解。
（中央社記者李先鳳台北二十四日電）中央研究院天文及天文物理研究所副研究員林仁良博士研究團隊，日前發現星系同類相食 (galactic cannibalism)的證據；同時根據研究成果已完成兩篇相關論文，發表於六月一日出版的天文物理期刊（The Astrophysical Journal ）。 中研院指出，長久以來，天文學家主張一種名為西佛星系 (Seyfert galaxies)的螺旋星系，其超亮星系核是藉由核內超大質量黑洞吞食鄰近大量物質所造成的。然而，天文學家並不瞭解到底黑洞如何吞食物質。 林仁良博士研究團隊日前利用美國國家科學基金會 (National Science Foundation)的特大天線陣列 (Very Large Array)電波望遠鏡 (radio telescope)，觀測到一項前所未見的星系罕見影像，那就是星系同類相食的現象。研究人員相信，這正是引發星系核內黑洞大量吞吃物質的關鍵因素。 林仁良研究團隊發現，鄰近星系的經過或造訪，會使西佛星系受到擾動，導致更多物質進入黑洞的重力影響範圍內。 以往利用可見光望遠鏡的研究，僅能顯示西佛星系稍微受到擾動而已。如今林仁良研究團隊所使用的特大天線陣列電波望遠鏡，卻能夠清晰地取得西佛星系的氫氣影像。透過此影像，研究人員發現西佛星系常因鄰近星系的潮汐交互作用而受擾動，導致其位置或速度受到影響。
