（法新社芝加哥30日電） 根據今天公布的研究報告，彗星撞擊地球可能不是如我們所知造成地球生物滅絕的原因。 美國華盛頓大學天文學家使用電腦模擬，仿造過去12億年來太陽系彗星雲的演化情形。 這項模擬研究讓他們得以一窺歐特雲（Oort Cloud）的究竟。歐特雲是構成太陽系的星雲殘留部份。 這項研究報告的作者凱布（Nathan Kaib）說：「過去25年來，歐特雲內部一直都被認為是太陽系中神秘和無法觀測的部份，它能夠爆射出物體，這些物體有時會使地球生物滅絕。」 但這項模擬發現，在過去5億年中，地球可能只承受了2至3次彗星的重大撞擊。 這些彗星可能促使地球生物在始新世晚期滅絕，但從演化標準來看，這只是「小事」，它發生在約4000萬年前。 但如果真是如此，凱布說，這可能是有化石紀錄以來最密集的流星雨。 在「科學」雜誌（Science）刊出的這項研究報告因此在結論中說，由於這種撞擊不常見，「使得這些現象不可能成為額外生物滅絕事件的原因」。
在地球上也可以享受「從太空看地球」的樂趣，就在台中國立自然科學博物館，你可以在一顆直徑173公分的球型螢幕上，觀察地球上的大氣、水文、甚至是地球溫度變化，而且它的訊息是即時的，來自美國的太空總署及海洋大氣總署的最新氣候資料。 從太空看美麗地球，小朋友們看得入神，但是換上地球「發燒」，溫度變化的速度，還有北極冰原的消融，這群篤行國小的孩子們，馬上就了解「節約能源」和減碳的重要性。 站在這顆直徑一百七十三公分的球體前，彷彿自己就像站在外太空，從太陽系到銀河系，通通都可以一覽無遺，當然居住的地球資料最豐富，從水文、地震、洋流、甚至是大氣變化，清楚呈現它的變化和大自然的無常。 這套SOS「球體科學系統」，資訊直接來自美國太空總署和海洋大氣總署，台灣是全世界唯一一套境外設備，主要是提供國人教育及資訊分享，24小時內即時更新的大氣資料，下一次如果民眾在颱風季節想要看看「颱風動態」，這座耗資四百多萬的設備，也可以滿足你的好奇。
美國太空梭「亞特蘭提斯號」經過長途太空旅程，預計在台灣時間明天凌晨1點55分要返抵地球，不過這趟返鄉之旅並不順利，降落地佛羅里達州目前有暴風雨。 「亞特蘭提斯號」太空梭，這次在出任務時，起飛時，有太空梭表面材質脫落，雖然已經在太空站修復完畢，不過現在預定的降落時間，也就是台北時間明天凌晨1點55分，當地的天氣預報，可能會出現暴風雨，讓太空梭返航，又添增新的安全變數。 這次亞特蘭提斯號返航，將載回史上，在太空站待最長時間的女太空人重返地球，不過佛州現在天氣不穩，不管就暴風雨距離或雲層厚度來說，都不適合降落，因此太空總署現在可以說是全面戒備。
（中央社渥太華一日法新電）加拿大科學家今天說，他 們計劃深入北極冰帽裂縫，希望一窺歐亞間著名「西北 航路」的航海未來。
通過對該圖的分析發現，在古生代晚期時代的千百萬年裏，就曾發生過二氧化碳引起的全球性溫室效應，而且這一現象不僅僅在人類出現之前發生過，甚至在哺乳動物之前就曾發生。 研究人員還指出，今天，大氣中二氧化碳的含量為360ppm，是近50萬年裏最高的時期。今後，如果人類將地球上所有的礦物資源耗盡，大氣中二氧化碳的含量將增加到3億年前古生代晚期時2000ppm的水準。
宇宙雖然浩瀚無垠，但「近地星體」（ＮＥＯ）撞擊地球的威脅始終存在。近來美國一家航太科技公司設計出最新的近地星體防禦計畫，但並不像科幻電影「彗星撞地球」或「世界末日」那樣拿核彈與小行星硬碰硬，而是以螞蟻搬家、眾志成城的巧妙方式，化解危機於無形。 美國喬治亞州亞特蘭大的「太空工作工程」（SpaceWorks Engineering）公司設計出名為「模組化小行星偏移任務噴射器」的小型無人太空船，簡稱「狂人號」（MADMEN），能夠在短時間內登上近地星體，自動在其地表進行挖掘，並將挖出物質噴向太空。
美國５顆相同的衛星探測器搭乘一枚德爾塔Ⅱ型火箭，今早在美國佛州卡納維拉爾角空軍基地成功升空。 科學家希望探測器能有助破解地球大氣中亞暴下的動態北極光。。
美國５顆相同的衛星探測器搭乘一枚德爾塔Ⅱ型火箭，今早在美國佛州卡納維拉爾角空軍基地成功升空。 科學家希望探測器能有助破解地球大氣中地磁暴產生原因。
（中央社荷尼阿拉十七日法新電）美國地質調查所表示 ，索羅門群島今天三次遭到中度地震侵襲，不過尚無傷 亡或損害的立即報導傳出。
日本海洋研究開發機構指出，石垣島西北方約五十公里處的海底火山「鳩間海丘」會噴出透明熱水一事，早有所聞，去年八月三日該機構出動載人潛水調查船「深海六五零零」到該地調查時，成功地拍攝到海底一千四百七十公尺處，一個直徑約十公分的小洞竟然噴出藍色熱水的畫面，這是世界上首度發現海底噴藍水。 拍攝的畫面呈現出這些藍色熱水往上噴之後，就變成白色的模樣。該機構的研究主任高井砂指出，火山瓦斯上升，形成藍色、白色的熱水，這可能是海底火山要噴火的前兆也說不定。
