（路透華盛頓12日電）科學家昨天表示，2億年前恐龍在爭奪地球上主宰權的競爭中，擊敗一種恐怖的生物，可能是運氣所致。 恐龍在大約2億3000萬年前三疊紀期間出現，與現今鱷魚的近親、一種體型巨大、看起來很像恐龍名為crurotarsans的爬蟲類競爭了3000萬年。 許多科學家相信，恐龍比crurotarsans佔優勢、生存能力較好的原因，是因為最早出現的恐龍靠兩腿走路而非四腿，以及牠們或許是溫血動物。 不過哥倫比亞大學（Columbia University）布魯塞特（Steve Brusatte ）為首、與紐約美國自然史博物館（American Museum of Natural History）共同進行的研究，檢視化石後發現，這兩類動物以大約相同的速度演化，crurotarsans的體型、飲食和生活型態其實較多。 布魯塞特結論認為，恐龍勝出是因為2億年前發生某種行星災難，可能是劇烈的氣候變遷或巨大隕石撞擊，幾乎讓crurotarsans滅絕，但恐龍倖免於難。
天文學家認為，行星以及行星上的許多事物，包括人類，都來自塵埃，而這些塵埃大多來自即將消亡的恆星。 那麼，幫助形成早期恆星的那些塵埃又從何而來呢？美國太空總署的一架望遠鏡或許找到了其中一個答案，奧妙在於從特大質量黑洞吹出來的風。斯皮策太空望遠鏡在距離地球80億光年的一個類星體探測到大量新生成的太空塵埃。 天文學家用望遠鏡分析了這個類星體的光波以便弄清太空塵埃的構成。英國曼徹斯特大學的馬克威克─肯珀說，他們發現了玻璃、沙子、水晶、大理石、紅寶石和藍寶石的痕跡。 美國《天體物理學雜誌通訊》本月晚些時候將刊登由馬克威克─肯珀主筆撰寫的研究報告。加州大學洛杉磯分校的天文學家加拉格爾也是研究報告的作者之一。她說，恆星的主要成分是氣體，塵埃在生成恆星的冷卻過程中具有重要作用，剩餘的塵埃往往聚集成行星、彗星和小行星。 馬克威克─肯珀表示，歸根到底，一切都來自太空塵埃。把各種碎片拼湊起來才弄明白我們從何而來。 據天文學家估計，過去幾十億年裡形成的行星都來自即將消亡的恆星所噴射出的塵埃。地球就屬於這種情況。(新華社)
通過對該圖的分析發現，在古生代晚期時代的千百萬年裏，就曾發生過二氧化碳引起的全球性溫室效應，而且這一現象不僅僅在人類出現之前發生過，甚至在哺乳動物之前就曾發生。 研究人員還指出，今天，大氣中二氧化碳的含量為360ppm，是近50萬年裏最高的時期。今後，如果人類將地球上所有的礦物資源耗盡，大氣中二氧化碳的含量將增加到3億年前古生代晚期時2000ppm的水準。
