中國棒球隊在美國職棒大聯盟中跨出第一步，紐約洋基隊決定率先與中國大陸左投劉凱及捕手張振旺簽約，兩人將從小聯盟起步。洋基官方網站今天表示，洋基預定七月六日向外界介紹兩人。
左投的劉凱，今年十九歲，隸屬中國棒球聯賽的廣東獵豹隊，多次代表中國隊參加國際賽事。廣東隊是二零零三年中國職棒聯賽冠軍隊伍。
同樣十九歲的張振旺，是天津雄獅隊捕手，曾代表中國參加去年的世界棒球經典賽。紀錄顯示，天津雄獅隊在過去五個中國棒球聯賽賽季，三度獲得聯賽冠軍。
洋基球團總經理凱許曼對這項簽約相當興奮，認為這是在中國推展棒球的一個開始，並相信會幫助棒球運動在中國進一步深耕。
凱許曼今年元月曾和球團高層造訪中國，並與中國棒球協會簽訂合作備忘錄。雙方的合作是出於洋基希望能在中國市場出現一位「棒球界姚明」的考量。
合作協議中，洋基並同意中國棒球隊可以使用他們在紐約及佛羅里達州的春訓場地設施，並提供教練、訓練員等協助中國棒協推動相關計劃。
美國職棒大聯盟也在考慮，明年三月在中國大陸舉辦一場由洋基對波士頓紅襪隊的表演賽，兩隊隨後再移師日本舉辦新球季開幕戰。
