本文以半個世紀前中國大學改革為案例，以教育比較、語言譯介與政治的互動關係為視角，評述五十多年來大學學術權力在國家與大學之間的游移歷程。文章著重揭示一種外來制度如何巧妙地借助於翻譯與語言「清空」舊制度而擴張，著力描畫話語行為在構造歷史真實過程中所具有的力量，希望借助於此一討論，揭開教育比較、語言譯介政治性之冰山一角。
當代中國政治話語中的「群眾」概念是傳統文化中的「民」（或「臣民」）與西方民主理論中的「人民」相嫁接後，安頓在傳統術語「群眾」的外殼之中而形成的。同時，它也是西方群眾理論在中國的變異，特別是對群眾價值評判徹底顛覆的產物。作為承載豐富的政治文化意蘊的符號，「群眾」是「人民」的不徹底的具體化，是「臣民」向「公民」的過渡環節。一方面，它超越了傳統的臣民，但仍然承襲了臣民概念的某些內涵；另一方面，它也涵蘊著公民概念的某些要素，但還不是真正意義上的公民。它是臣民與公民的融合。
「話語—歷史矛盾」這一關係式概念是本文的主要分析工具。它主要關注北方土改過程中圍繞「翻身」、「生產」等實踐性歷史話語與話語性歷史實踐因素而形成的結構性張力與「鬥爭」（以及在這一過程中策略的複雜運用、優勢／劣勢的轉化和妥協的臨時達成等）。
話語構建，是指根據一定的需要，通過一定的方式，有意識地製造、傳播具有特定內容、特定表達方式的話語。本文討論的中蘇友好話語構建，即中國政府面向民眾有意識地生產和傳播以中蘇友好為核心內容的一系列言說、表達與敘述。
