2004年1月22日舊金山針對民進黨矽谷支黨部同志所做演講內容改寫而成
前言
很多人想要理解民進黨。
有人希望借助西方經驗來找到理解民進黨的線索，於是用西方政治界中流行的左右分類來嘗試為民進黨找到定位。由於以往民進黨在野期間曾多次表示對環保、社會福利、勞工權利等的重視，民進黨亦時有「反商情結」或反大財團的言論出現，看來是比較「反資本家」，遂讓許多人傾向將民進黨歸類西方政治中的左翼政黨。
民進黨中也有人以此自誇，將民進黨改造成為「社會民主黨」或另成立左翼政黨等言論也時而出現。
但，民進黨是左翼政黨嗎？
對於民進黨反財團或「反商情結」等印象，是陳水扁總統執政後，努力去改變的外界印象，這當然與身為執政黨，必需要注重台灣整體的經濟發展有關，身為執政黨的民進黨不可能不與資本家有所交往。另外一個更重要的原因當然是選舉愈來愈昂貴，政治人物要能生存，首先必需要有募款的能力，而募款的對象，當然是財團或資本家。
或許反商印象的去除並不能證明或反證民進黨是否為左翼政黨，實際的政策作為可能更能反應這個政黨的本質。
在勞工政策上，因為怕危及本國勞工的工作權，所以反對引進外勞，不只反對引入外勞，甚至對於已引入外勞其工作生活環境也毫不關心，任由其被國外及國內仲介業者雙重剝削。對於本國企業於國外所設工廠中如何剝削外國勞工也漠不關心，這樣聲稱「關心」勞工政策，其實只是關心「本國」勞工的政策，與左翼勞工運動中關心不同國家勞工被剝削的共同處境顯有不同，簡單說來，這樣的關心，其實不是左翼的勞工政策，相反的，反而是右翼民族主義的政策表現。
民進黨是左翼政黨嗎？顯然不是。
那麼民進黨倒底是個什麼樣的政黨？
其實大家早已有答案了。
對大部分台灣人民而言，他們心目中的民進黨，很清楚的就是一個主張台灣獨立的政黨。
打開來民進黨的黨綱，裏面各式各樣的政策主張都有，「台獨黨綱」只是其中之一，但為什麼大家會有民進黨是「台獨黨」的這個印象，而不認為其他民進黨黨綱中所主張的政策綱領也同等重要？
這是一個有趣但重要的問題，要對這個問題做好的回答，必需要認知到，一個政黨的本質，正如要了解一個人一樣，絕對不能從她自我聲稱的本質中去了解，必需要回到源頭，看透這個政黨產生的背景？拿走了什麼她就不會再存在了？也只有樣才有可能掌握到政黨的真正本質。
為甚麼原文標題就有錯別字...
『我記得當時我還在唸小學，記得到處街上都貼著「莊敬自強，處變不驚」，代表了當時政府對民眾的期望。但當時民眾能處變不驚的人應該很少，民眾大概處處都很驚，因為處處都驚所以產生兩種反應。第一種反應是，在這種艱難的時刻，人民絕對要全力來支持政府，我們在國際上被孤立，人民必需站在政府的後面，做為政府的後盾，國內不能有反對的聲音。
也因此，在1970年代的台灣社會，開始醞釀及形成了一個非常極端的、極右的、不計一切擁護政府的，反對任何不同意見的力量，極右派團體的出現就在這時間出現，後來與台灣民主運動發生最大衝突的，就是這些極右派的團體。
第二種反應是，對於國民黨政府產生極深的疑惑。倒底國民黨政府過去告訴我們的許多事是真的還是假的？搞不好我們所知道的都不是真的，我們搞不好真的犯了錯誤，我們也許應該要去進一步了解事實倒底是什麼。
也因此，從1970年代開始，出現了一群民眾，這些民眾對政府的宣傳沒有信心，對於自己的未來感到憂心，總覺得不知道往哪裡走才對。這群民眾成為後來黨外運動的最主要支持力量，他們參加所有黨外所辦的活動，尤其是選舉中的演講，一邊去比對，一邊去了解，他們每到選舉，就台北、基隆、桃園等地到處「叭叭走」，走來走去，就是要去聽一聽，倒底國民黨政府沒有告訴我們的是什麼？新聞報紙不願意告訴我們的是什麼？隱身在政府宣傳背後的倒底是什麼？』
