停駛已27年的太平山舊森林鐵道,曾伴隨沿線居民走過近一甲子的歲月,留給人許多美麗的回憶,中華民國鐵道文化協會的會員們,十四日造訪這條早年肩負太平山林木運輸重責的鐵道遺跡,認為它沿線保留的鐵道文化資產仍豐富,值得結合觀光,開創新生機。
西起太平山麓土場站的太平山舊森林鐵道,是日據時為運送太平山林材所闢建的,沿途經過碼崙、牛鬥、清水湖、天送埤、叭哩沙、二萬五、大洲、歪仔歪至竹林站,全長約37公里。
這條森林鐵道自民國十三年全線通車後,除運送太平山林木至羅東外,後來還兼營載客業務,曾是大同、三星兩鄉聯外的重要交通工具,直到六十八年八月一日,因太平山停止伐木,加上台7線公路開闢,才全線停駛。
雖然停駛後沿線的鐵道設施,不是被洪水流失,就是改闢成道路,幾乎已蕩然無存,不過最近幾年,在有志之士奔走呼籲下,獲得宜蘭羅東林管處和地方政府重視,竹林、大洲站已完成重建,天送埤、牛鬥站也已復修,逐漸恢復生機,受到鐵道文化協會的重視。
昨日上午,30多名會員在會長鄭銘彰帶領下,先後參訪沿線的竹林、大洲、天送埤、牛鬥、土場等5站,還進入位於牛鬥橋上方蘭陽溪岸的3號隧道踏勘。
其中位於林務局羅東林業文化園區內的竹林站,不只車站的結構,完全仿照舊站復建,古意盎然,園區內還保留著森林鐵道的舊鐵軌、舊車廂和好幾款式的蒸汽機車頭,鐵道文化資產更是豐富,尤其當看到宜蘭線鐵路火車從園區邊緣駛過,儲水池映出火車美麗的倒影時,更讓會員們驚艷連連。
鄭銘彰會長表示,協會在西部推廣鐵道文化重生運動,已有多年,成果豐碩,太平山舊森林鐵道則是東部地區第1條,納入協會推廣目標,經過昨日的初步踏勘,發現這條線沿途的鐵道文化資產,其實保存得還頗為完整,大有發展潛力,未來將積極配合地方推動觀光產業,促其再生。