中央社
印度教徒視為最神聖的永恆之河恆河，是印度人的心靈寄託，也供應五億多人口的飲水和農業灌溉，但據科學家的最新報告，恆河的源頭喜馬拉雅山冰川，正以每年約四十公尺的比例萎縮，預計到二零三零年時，整個冰川將會消失，屆時恆河也將不再永恆，成為下雨才有水的普通河流。
設在印度中部恆河聖城瓦拉納西的環保組織「印度神廟基金會」主席米西拉今天表示，全球氣候暖化使得恆河水源不繼，勢必傷害到印度教徒的宗教信仰。他無奈地表示，基金會全力防治恆河的生態污染，卻難以防範全球氣候暖化造成的更大威脅。
每年均有數十萬印度教徒造訪瓦拉納西，在垃圾成堆的恆河中沐浴，象徵洗去罪惡和尋求新生，並且將恆河的水裝入小瓶帶返家中，當作聖水般的傾灑四處祈福，甚至倒入自家水塔或村中水井，做為「淨化」水源之用。
據米西拉表示，在乾燥的夏季裡，恆河水流有百分之七十來自喜馬拉雅山的甘戈德里冰川，但將來可能只有在逢雨季時，恆河才會出現水流。他表示，世界野生生物基金會已在三月份的報告中，將恆河列為世界瀕臨危險的十大河流之一。
聯合國政府間氣候變遷問題小組不久前公布的氣候變化評估報告內容，讓人有世界末日即將來臨的悚然感覺。
報告警告人類必須及早降低暖化現象，否則全球氣候暖化現象正加速冰川融化，在可預見的將來勢必造成全球乾旱、海水上升、飲水匱乏，農作滅絕，疾病叢生，將人類生存空間描述成一幅可怕的情景。
喜馬拉雅山的冰川是亞洲七大河流的源頭，包括恆河、印度河、在中國境內稱為雅魯藏布江的布拉瑪普得拉河、薩爾溫江、湄公河、長江和黃河，是確保印度和中國逾十億居民全年水資源供應無虞的來源。
若冰川水量衰減，供應水力發電廠能源的位能將會降低，造成工業問題，同時，灌溉水縮水也代表農作物收成將會減少。
印度環保律師梅塔，原致力防止將有毒物質傾倒恆河，如今也積極敦促政府限制溫室氣體的排放，以減緩氣候暖化加劇現象。他抱怨在不久前召開的八大工業國家高峰會上，印度和中國以必須維護高經濟成長為由，附和美國拒絕對溫室氣體排放採取限制措施。
印度與中國、美國同是世界上排放溫室氣體最多的國家，但印度辯稱美國等已開發國家必須率先降低溫室氣體排放，才能期待開發中國家如印度等跟進。
梅塔表示，全球暖化造成喜馬拉雅冰川加速萎縮，印度是首當其衝的受害者，政府的短視和缺乏魄力，將使印度終有一天會失去最神聖的永恆之河。
