呂妍庭 外傘頂洲是台灣最大沙洲，也是世界少有的移動沙洲，實際浮現時間已難考證，二十多年退潮時面積還有一千多公頃，南北長約十幾公里。 沙洲不斷南移，在雲林離島工業區開闢後，沙源減少，沙洲面積不斷縮減，目前僅剩百餘公頃，位置也從雲林口湖向南「漂移」到嘉義東石外海約十五公里處，但行政管轄權仍屬雲林縣，有「行動版圖」之稱。 矗立在外傘頂洲上的塭港堆燈塔，最早是一九一四年建造，起因鄰近海域有許多潛在沙洲，船隻航行時，稍有不慎就會碰撞沙洲造成擱淺，日本人為增進航行安全，特地建造這座燈塔，並以「塭港堆」命名。 現在的塭港堆燈塔為第七次重建的新塔，光程約十四．三海里，主要提供蚵農或漁民海上作業，避開沙洲、蚵棚之用。外傘頂洲如今已成沿海知名觀光景點，每天都有船筏載客前往「朝聖」。
呂妍庭/嘉義報導 汪洋大海一片漆黑，塭港堆燈塔投射出的閃爍燈光，猶如永恆守護者，忠實地指引過往船舶緩緩穿流在航道上。蔡福裕獨自駕駛陪伴自己征戰十幾年的老膠筏，遙望這座投入他四十年人生歲月，衷心守護的塭港堆燈塔，思緒頓時跌入最深層記憶中。 四十五年前，剛退伍的蔡福裕在親友推薦下，隻身前往外傘頂洲駐守海外氣象站，過著每天記錄風力、氣溫數據的日子。兩年後，關稅總局找上他，希望他能同時兼任燈塔守望工作。從此，蔡福裕多了一項超級任務，定期爬到高度約三十公尺的燈塔進行燈罩擦拭作業。 憶起第一次爬上燈塔，蔡福裕用「雙腿挫到不行」來形容這股前所未有的恐懼，「風強，砂子又多，眼睛根本睜不開，一不小心跌下來，不死也只剩半條命，孤島一座，去哪找醫生？」小心翼翼地來回爬一趟，汗水早已溼透衣裳，蔡福裕說，這種想到都害怕的日子，整整半年才適應。 枯守著一座孤島和燈塔，日子豈不無聊？蔡福裕笑說，早年外傘頂洲住居超過千人的榮景，他可是親身參與過。用茅草、竹子搭建的上百戶簡易房舍自成聚落，連雜貨店、藥鋪都有，居民普遍仰賴捕魚、養蚵過著自給自足的生活，人丁興盛的景象，就像座與世隔絕的海上島國。 早期，外傘頂洲低潮時總面積多達一千公頃，強勁的風飛沙效應造出一座座約兩、三層樓高的小山；從層層交錯的山谷底部隨手往下挖，沁涼甘甜的淡水立刻湧出，蔡福裕與居民就是靠著這些不知從哪冒出來的淡水度過數十載。 起初，蔡福裕隻身住在外傘頂洲達十多年，一星期返回陸地兩、三天，一方面探望久違的妻兒，一方面補給糧食乾貨。身兼兩職的蔡福裕說，海上生活其實挺忙碌的，每天要記錄風力級數、氣候等相關數據，還要注意燈塔是否沒電、故障，偶爾駕著小船出海捕漁、巡視蚵田，日子過得十分充實。 海上生活雖愜意，蔡福裕唯獨對東北季風感到恐懼，只要冬天一到，外傘頂洲上的大半居民會先返鄉過冬，盡忠職守的蔡福裕只能成天閉關在屋寮內，躲避強風急沙的吹拂。 「連溼潤沉重的砂塊都被強風掀起，就知道風力有多麼強勁。」蔡福裕說，只要走出門口，根本不敢睜大雙眼，一個不小心砂子吹進眼睛，馬上又紅又腫，刺痛難耐。吃了幾次苦頭後，面對東北季風，蔡福裕索性當起盲劍客，非必要絕不睜眼。 二十幾年前，外傘頂洲上堆疊成峰的大沙丘，經過數次颱風侵襲，與沙洲流失、漂移作用，壯觀的金黃沙丘逐漸夷成平地，居民到處挖掘也找不到淡水飲用，只好一戶戶遷走。蔡福裕也隨著這波移民潮，返回東石鄉塭港村定居。往後，蔡福裕維持一星期往返燈塔一到兩次的習慣，進行擦拭燈罩、更換電池、檢查燈塔是否傾斜等例行工作。 由於沙洲地理特性緣故，九十多年來塭港堆燈塔已歷經七次重建，是全台三十五座燈塔裡，重建次數最多的一座；而守望塭港堆燈塔近四十年的蔡福裕，就見證過四次倒塌過程。 蔡福裕指出，剛開始駐守燈塔時，不經意發現燈塔有些傾斜，隨著時間愈久，傾斜得愈厲害，他才驚覺不對勁，趕緊通知關稅總局來處理。相關人員經過一番勘查，在距離燈塔不遠處，選定一塊看似扎實的沙洲地，重建燈塔。通常新燈塔啟用沒多久，舊燈塔已完全倒下，沒幾年便沒入茫茫大海，不見蹤跡。不過，近幾年沙洲流失，外傘頂洲面積不斷縮小，幾乎只剩下原有的十分之一，位置也從管轄區雲林縣口湖往南漂移到嘉義、台南一帶，目前在雲林縣的面積幾乎是零。 七十歲的蔡福裕，五年前退休後，仍定期開著膠筏，載送新守望員前往外傘頂洲工作。對他來說，沒有人比他更熟悉、更熱愛這塊土地；而那塊可能消失的外傘頂洲，也早已是他心中最珍貴的人生回憶。
「近幾年沙洲流失，外傘頂洲面積不斷縮小，幾乎只剩下原有的十分之一，位置也從管轄區雲林縣口湖往南漂移到嘉義、台南一帶，目前在雲林縣的面積幾乎是零。」
張朝欣/口湖報導 口湖鄉有數十戶蚵農，在外傘頂洲放養牡蠣，其中蚵寮村便占10戶，遠離海岸不受汙染的牡蠣廣受歡迎，蚵農因此決定以「外傘頂洲優質牡蠣」為賣點，打響蚵寮牡蠣名號。 口湖地區盛產牡蠣，除了近海養殖外，部分蚵農每天乘坐1小時膠筏，前往外傘頂洲附近放養，就是要在無汙染與人為干擾的環境下，培育更肥美甘甜的牡蠣。 蚵寮村長陳玉釵表示，外傘頂洲距離海岸約10餘公里，遠離陸地汙染源，且海水鹽分足夠，此處養殖的牡蠣不僅又大又肥，且肉質緊實甘脆，口感絕佳，吃過的人都讚不絕口。 陳玉釵說，蚵農在外傘頂洲放養的牡蠣，每天採收時都被內行人預訂一空，她將以「外傘頂洲優質牡蠣」為賣點，打響蚵寮牡蠣名號，協助蚵農行銷牡蠣。 口湖鄉長吳慕禹表示，除了優質牡蠣，外傘頂洲上有大量野生文蛤，周邊有廣大漁場，若能規畫垂釣、挖文蛤與採蚵行程，配合定沙工程與復育沙洲植物，教導民眾認識沙洲，將可形成一處寓教於樂的旅遊景點。
