潘勛/美聯社芝加哥廿一日電 數十億隻蟬的幼蟲蟄伏地下十七年之久後，即將於接下來十天內破土而出，以響亮的叫聲現身於美國中西部各地區。昆蟲學家表示，這是地球上最壯觀的昆蟲湧現事件之一。 美昆蟲奇景 史上最壯觀 這些所謂的「十七年蟬」或「周期蟬」，有赤色眼睛，大小如蝦子，能夠飛行，不咬人盯人，求偶蟬鳴的音量比電話、剪草機還要大。 接下來幾天之內，幾十億隻十七年蟬會相繼破土而出，然後迅速爬上最接近牠們的高處，蛻去外皮，展翅飛翔。專家表示，在某些林木茂密之處，每英畝會出現多達一五○萬隻十七年蟬，擠在樹上。 以多年為周期的蟬只在北美洲東半部才有；一年生、每年夏天都出現的蟬則全世界都有。十七年蟬以外，還有十三年蟬。 具高蛋白質 狗鳥都愛吃 同一年出現在特定地理區域之周期蟬稱為「一代」（Brood），今年北美洲的是「第十三代蟬」，估計將出現在伊利諾、愛荷華、威斯康辛、密西根及印第安納等州某些地帶。這些十七年蟬的成蟲壽命只有大約卅天，主要目標在交配。 十七年蟬不會傷害人類，但因為牠們太笨，有可能飛到人的身上。鳥類、松鼠及狗兒很愛吃十七年蟬，牠們的蛋白值很高。 預測準確日期 爭辯不休 一隻十七年蟬的叫聲就可達到九十分貝，相當於廚房用的攪拌機，那麼多隻十七年蟬出現，接下來幾周之內，有些人類的戶外活動可能為之報銷。例如，北芝加哥有一○三年歷史的「雷文尼亞音樂慶典」就更改時間表。慶典執行長考夫曼表示，不忍心讓古典音樂名家拚命跟昆蟲比大聲。 十七年蟬出現的確切日期，大家還在爭辯中。生物學家與昆蟲專家預測，出現日期在明天到六月一日之間。
陳碧芬/矽谷報導 綠色科技可以一圓創投業與創業家的美夢，加州「新能源銀行」（New Resource Bank）則是把綠能當成吸引客戶的主訴求，為全美第一家敢於如此強調的銀行。舉凡願意推動或改善能源使用的企業或個人，都可以向新能源銀行申請融貸或財務支援，而銀行沒有投資傳統的銀行大廳，改為選擇網路銀行及ATM提款機等新穎經營模式，本身就是節能的典範，連遠在約紐地區的投資人都搶著入資參股。 自舊金山創辦至今才八個月，新能源銀行的資產已達美金六千萬元，約台幣一九．八億元，多數是由初創的募資對象（金主）所帶來的資金，目前機構或個人的總數達二百四十家。銀行的生意部份，單是從銀行對外舉辦的回收門揭儀小小儀式，都湧進大量個人戶，可以推估實際業務的熱絡。 綠能銀行的利率，一般融貸業務與平常的美國社區銀行相當，不一樣的是，該行獲得允許增加「非營利及政府」的融貸利率項目，綜合利率中的某部份利率，如Tiered Interest Rates，可以有調降約○．六五個百分點。基本上，是取巧美國政府目前對發展節能的期待，從金融規定裡找出新創的商品設計方法。 不僅銀行的營運已上軌道，銀行創辦人、現任副總裁彼德．劉(Peter Liu)也獲時代雜誌（Times）頒贈全球忠言智者（Global warming big thinkers）的二號人物，僅次於推動Hengill碳石計劃（Carbon Rock project）的冰島總統Olafur Grimsson。 過去以來，台灣也不乏金融機構提出綠色能源的相關商品，諸如環保基金、新能源期貨商品。新能源銀行則提出更具創新的構想，以社區銀行（community bank）為服務客戶的發展規模，進行經營模式的設計，目的是為了不要因為資產過於膨脹而浪費無度。
諶悠文/綜合報導 美籍澳洲裔媒體大亨梅鐸雖然擁有一輛油電混合動力的轎車，不過他現在發現，去上班還有更環保的辦法，就是走路。走路會留下許多足跡，但不會產生二氧化碳。 在梅鐸宣示他的「新聞集團」要做環保先鋒那天，他就是走路上班。從他所住的紐約第五大道到「新聞集團」總部所在的第六大道只是短短路程，但仍算是用實際行動來力行環保。不過梅鐸並不像一些環保運動家那樣，蓄鬍鬚和穿涼鞋，而且他依舊擁有私人專機。 梅鐸上周宣布其「新聞集團」將在二○一○年實現二氧化碳零排放量的目標，此舉顯示七十六高齡的梅鐸依舊務實，而且走在時代尖端。雖然梅鐸旗下各報紙長期以來對氣候變化問題一直抱持懷疑立場，但觀察家認為，梅鐸這項宣布並不令人訝異。 梅鐸去年就邀請美國前副總統高爾到新聞集團位於加州著名小圓石灘高爾夫球場的度假區，介紹他主演的環保紀錄片《不願面對的真相》。其後去年十一月他在日本承認過去對地表暖化的爭辯有疑慮，現在決定改弦更張，宣布集團有責任來主導此議題。 然而促成梅鐸「綠化」最關鍵的人物是他的兒子詹姆士。詹姆士負責經營英國天空廣播公司（BSkyB），這家衛星電視公司的部分股權為梅鐸持有。詹姆士一直被外界描述成一位左翼人士，他的確一度留有鬍子，且曾經經營一家專門發行嘻哈音樂的唱片公司。平日他開一輛豐田Prius車上班，周末則改開一輛油電混合動力休旅車。 詹姆士把BSkyB變成一個「碳中和」（即計算二氧化碳的排放總量，然後透過植樹等方法，把這些排放量抵銷掉，達到保護、平衡環境的目的）的環保公司。他的示範促使梅鐸宣示整個媒體王國將在二○一○年達成二氧化碳零排放的目標，屆時效果相當於整個倫敦關掉電源五天。 梅鐸走路上班已持續近一年，但他本周才宣布自己這項作法。按照梅鐸的講法，走路上班從生意的角度來看也很有利，減少使用能源不僅能降低溫室氣體的排放量，也能省錢，不過沒人敢提他的轎車與專機的折舊怎麼算。 無可否認，一個媒體和娛樂業集團根本不是煙囪工業，不過有點令人感到吃驚的是，去年梅鐸的集團居然也製造了六四萬一一五○噸的溫室氣體。
据美国国务院国际信息局(IIP)《美国参考》Kathryn McConnell 从华盛顿报道，美国农业部长迈克·约翰斯(Mike Johanns)与联合国粮农组织(U.N. Food and Agriculture Organization)总干事雅克·迪乌夫(Jacques Diouf) 于3月14日签署协议，呼吁为抗击禽流感及解决其他与农业有关的重要问题协调技术方面的援助。 约翰斯说，这份协议要求世界各国加强抗击高致病性H5N1病毒引发的禽流感，并促进对国际农业系统的保护。 高致病性禽流感对家禽来说常常是一种致命的疾病，这种疾病的H5N1病毒正在世界上某些国家迅速传播。 约翰斯在签字仪式结束后举行的新闻简报会上说，作为该协议中的一项内容，美国农业部(U.S. Department of Agriculture, USDA)目前正在主办一个如何为抗击禽流感作好准备的研讨会。来自15个国家50位从事禽流感流行病学、监测、检测与安全的专家出席了研讨会。 美国农业部正在筹划与联合国粮农组织和世界动物卫生组织(OIE)于今年4月联合在罗马召开一次国际研讨会，讨论一项提高公众认识的计划，防止高致病性禽流感在全球继续传播。 约翰斯说，在2007年内，美国农业部、联合国粮农组织和世界动物卫生组织还将发行知识性录像带和DVD碟片，内容有：禽流感病情诊断、禽流感疫苗、为受到禽流感影响的家禽饲养者和加工者建立补偿计划。 根据2006年下半年达成的部份框架协议，在罗马成立了一个危机处理中心，由联合国粮农组织协同世界动物卫生组织和联合国世界卫生组织(WHO)管理，负责调动各种资源以防治动物疾病并协调全球对疾病的反应工作。美国农业部目前委派三名专家去该中心工作。该中心同时也获得美国农业部的财务支援。 约翰斯说，美国在其境内监测航空、陆地和航海入境口岸，防止走私者向美国非法输入家禽、家禽产品和宠物鸟等。防止走私的行动也针对邮政设施、市场、仓库和餐馆。美国将于2007年发动一场提高全国公众认识的活动，强调家禽走私引入高致病性禽流感的危害性。预防性措施包括对可能把流感带入美国的野生候鸟进行监测和检测。美国还在扩大宣教活动的范围，重点是饲养家禽的农民和对异国鸟类的爱好者，帮助人们了解发病迹象并报告鸟类生病或死亡的情况。美国实行的另一项预防措施是监测与检测在活禽市场出售的家禽是否带 有低致病性和高致病性禽流感病毒。 在美国农业部农业研究所(Agricultural Research Service)工作的里克·卡尼(Rick Kearny)说，这项工作在2007年将扩大到与邻国加拿大和墨西哥协调取样工作及分享信息资料。低致病性禽流感受到监测的原因是它有可能突变成带高致病性病毒的禽流感。 除美国农业部外，美国积极发展禽流感抗病和防病系统的部门还包括美国内政部(Department of Interior)、美国国土安全部(Department of Homeland Security)和美国卫生与公众服务部(Department of Health and Human Services)。参与这项工作的还包括对北美禽鸟四大飞行路线进行监测的各州及各学术部门的夥伴。 据美国农业部发布的新闻简报，美国农业部与联合国粮农组织共同于3月14日签署的协议呼吁齐心协力解决长期饥饿问题、动植物疾病、遗传资源、对可再生能源的保护和需求等问题。
