苗栗各鄉鎮休閒農場林立，但多為單打獨鬥的經營，苑裡鎮公所決定整合鎮內的休閒農場、藝術工作坊，打造成大型觀光遊憩區，希望這個涵蓋7個里、面積580公頃的休閒農業區能一砲而紅，帶動地方觀光發展。 休閒農業區規畫東起上館里水門、北至石鎮里夏威夷紅芭樂農場、西臨山腳外環道、南抵泰田里巨樹香草休閒農場，區內有上館、石鎮、山腳、泰田、社苓、舊社及南勢等7里，是目前苑裡鎮發展農業觀光休閒最熱門的地方。 公所農業課長楊介德說，規畫中的農業休閒區，有華陶窯、山腳社區愛藺工藝坊、炎山農場、夏威夷紅芭樂農場、火炎山溫泉遊樂區、全國高爾夫球場、鴨間稻景觀、藺草文物館、愛情果園、金良興觀光磚廠及一些正在開發的農場。 長久以來各農場、遊樂區和工藝坊都採「單打獨鬥」方式經營，沒有策略聯盟，公所計畫等農業休閒區完成後，結合各業者從點、線到面形成一個共同體，打造一個具有人文、藝術和自然生態特色的農業休閒區，同時規畫套裝旅遊以吸引民眾來遊憩。 楊介德說，苑裡農業休閒區有完善、便捷的交通網，地理條件優異，遊客可以到華陶窯捏陶、參觀庭園美景，到山腳社區愛藺工藝坊和草文物館能看到一群婦女現場創作帽蓆編織，到金良興觀光磚廠體驗磚雕藝術，每個景點各有特色，來過的遊客都會留下深刻又美好的印象。 公所獲農委會補助20萬元，做為休閒農業區的初期規畫，並成立推動委員會，將於六月底前完成規畫書送縣府初審，通過後再送農委會複審，獲核定就可以向農委會爭取經費進行建設。
羅浚濱/竹縣報導 在竹北市的房地產被炒過頭後，近一、二年來，價格比較便宜的集村農舍，成為購屋消費者另一種選擇，建築業者建議消費者要找優良的集村招募業者，日後才會負房屋保固等相關責任。 遠景建設董事長張書昭說，農委會訂定「集村興建農舍獎勵及協助辦法」立意良好，而且非常完備，但一般農民要自行招募完成集村，有實際困難。 現行集村興建農舍規定，要募集20位起造人才能興建集村農舍，牽涉水土保持和取得9倍配套地等專業問題，以一般人的專業能力根本無法募集成功。 其次，一般消費者並無雄厚資金，難以取得大面積建築基地和大面積配套地，對集村興建農舍法令知識暸解也不足，如建築基地及農業生產用地規劃及分割、測量、坡度分析等繁瑣作業。 目前縣內的集村為何都是建設公司做廣告預售？張書昭解釋，依規建設公司不能買賣農地，業者只好以募集公司或綜合規劃公司名義來募集村會員，並為其規劃申請設計，待取得建照後，再由集村農舍公同共有人委託營造商興建建築物。 張書昭說，集村業者初期只收規劃費，後期收營建費，業者只充當顧問角色，在農舍興建完成移交給起造人後，只要是有興建集村經驗的合法建商，日後都會負房屋保固等相關責任，絕對保謢消費者的權益。 消保官靳邦忠對集村業者進行行業導正後，已取得建照的包括：遠景建設「高鐵稻香村」、美都建設「自由之丘」、新湖口建設「綠園耕心」、雄基建設「拾穗吉村」等建案。
羅浚濱/竹縣報導 縣府農業局長范國銓指出，行政院89年修正農業發展條例，推行集村興建農舍後，新竹縣目前有14個集村、共326戶的建案，在全國集村農舍的比例高達50％，成為全國集村農舍最多的縣市。 范國銓說，新竹縣第一個集村農舍是在93年11月申請核准，當時建商還是在摸索階段，但近幾年來，竹北市房地產熱絡，房價居高不下，相對帶動集村農舍發展。 除了14件已核准的建案外，還有1件在農業局申請審查中，可以發現集村業者招募消費者購買集村的農地，多選擇鄰近竹北縣治區、科學園區、工研院、新竹工業區等交通便利的農村地區。 范國銓說，案件送該局審查時，聯合審查機制都有發揮功能，要求農舍的造型、公共空間使用等，建商也願意配合，在竹北市的房價被炒高後，集村有差價和環境優美等誘因，讓不少消費者划算而購買。 目前竹北市一般建案每坪約15到20萬元，一棟別墅多要1、2千萬元，集村建案一坪約10到12萬元，一棟60坪以上的集村，價格則在6百萬到1千多萬元之間，並且有庭院、空間大及造型美等優點，還有一大片農業生產用地可使用。 范國銓說，政府推動集村農舍的目的，是在提高農地使用功能，壓抑土地飆漲外，更要防止投資客炒作，而消費者買集村，最好要了解產品特性有什麼限制，像集村興建完成後5年產權不能移轉，就是買集村必須自住，不能馬上出售。 另外，5年之後產權可以移轉時，也要合乎農舍申請規定，須維持農業使用狀態，若建築物有擴建、改建等情形，都要修正恢復原狀。
