現代人的能源需求大約相當於每人每天20 公升的石油，是以前農業社會的10 倍。
歐洲議會聯盟已計劃在二○五○年前完成執行所謂 的「陽光能源改革計畫」，這項計畫包括：50 年內減少能源需求量50％，利用太陽能提供40％ 的能源，利用生質能提供30％ 的能源，利用風力能提供15％ 的能源，利用水力能提供10％ 的能源，及利用石油能提供5％ 的能源。
海洋溫差發電（Ocean Thermal Energy Conversion；OTEC）
1973年能源危機以後，海洋溫差發電的研究便蓬勃發展起來。美國於1979年在夏威夷外海，首次從海水溫差獲得淨電量。 溫差發電的方法大約可分成封閉式循環、開放式循環及混合循環等三種系統。
海洋溫差發電──台灣電能開發的另一選擇
海洋溫差發電的原理是利用表層海水做熱源，一千公尺水深的冷海水做冷源，根據熱力學原理，可以使熱能變成機械能
興建一座溫差電廠之最大挑戰包括大管徑冷水管的設計、製造與敷設，大型海上平台的設計與建造，以及高效率海底電力輸送電纜等三項關鍵技術。
台電也曾針對東部海域溫差發電條件進行研究，以花蓮縣和平、石梯坪及台東縣樟原為候選地點。
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