首先，台南安平媽與鹿耳門媽互爭「開台媽祖」地位，這是移民社會必然衍生的灘頭堡搶奪戰；等到台南大天后宮成為全台首座官設媽祖廟，祀典媽本欲以此一統江湖，但隨著移民不斷往北推移，民間／官方的抗衡意識，導致「笨港媽祖」不願臣服於台南「祀典媽」御下。又由於洪水之患，導致北港、新港互搶笨港正統地位。最後由於地理位置適中、彰化南瑤宮長期進香帶動人氣，以及各類神蹟靈驗之說蜂起（如孝子釘故事、躲過戴潮春事件的動亂戰火），北港朝天宮在清朝同治、光緒年間已然取代祀典媽，取得媽祖的文化霸權。到了日治時期包括鎮瀾宮在內的全台諸多媽祖廟都以各式名目前往朝天宮，朝天宮的中心地位日益鞏固（雖然台南大天后宮、鹿港天后宮未必會肯認）。等到國民黨蔣家政權敗逃來台，蔣經國從國防部長任內到行政院長、總統，總計前往朝天宮十一次，權威者的加持，對於朝天宮只有相加相乘實效。就因為榮寵日久肇致驕奢心起，不願平等看待其他媽祖廟，一旦如鎮瀾宮那樣坐大另立中心，朝天宮也只有徒呼負負了。
