國際自然資源保育聯盟(International Union for Conservation of Nature and Natural Resources)提出:「環境教育是認知價值與概念澄清的過程,藉以發展並了解介於人類文化和生物物理環境間相互的關係,所必須具備的技能和態度;也可以應用在有關環境品質問題的決策即自我定位的行為規範。」
美國的自然教育學家約瑟夫 柯內爾說:「如果我們想培養敬重生命的態度,必先對生命有所體認,才可能對所有生命有民胞物與、感同身受的情懷。當我們體會到自己與周圍的生物原是休戚與共的,我們才會自動自發、自然而然改變自己的行為,與其他生物和諧共處,並且更關切所有生命的需要和福祉」