美國作家丹 • 西蒙斯的小說 《 極地惡靈 》 是一本典型的恐怖小說。雖然是以 1845 英國皇家海軍探索西北航道之旅的史實作為依據，西蒙斯卻在其中加入一些超自然元素，讓這個以失敗作為收場的極地探險之旅，突然變成融合冒險、原住民傳說、人性考驗的驚險故事。 初閱讀時，我對於由約翰 • 富蘭克林爵士領軍的這趟西北探險之旅一無所知，但越是看下去，越看到作者在劇情中隱含指涉的結局；雖然隱約猜測到探險隊員所面臨的危難，心中仍然不免想為這些人加油。「活著回去」不僅是克羅茲船長胸口中燃燒著的火焰，也是讀者的願望，畢竟每個人都希望能看到一個完美的結局；或者，西蒙斯給了我們一個尚能保有希望的結尾，也是出於大家的期待吧。兩相對照小說與歷史，有時候我會寧願想相信小說；或許這也是為什麼歷史也是虛構的一種，因為那裡頭隱藏了太多人類的期待與願望。
祖父史拉夫科去世的那天早上，他用樹枝為我刻了一根魔法棒，並且告訴我：「帽子和棒子裡頭藏著神秘的魔力，你頭上戴著帽子，手裡揮著棒子，就能搖身一變，成為不結盟國家裡法力最強的魔法師。只要符合狄托的革命理念和南斯拉夫共產主義者同盟的法規，你就可以在許多地方掀起革命。」 雖然我很懷疑是否真的有魔法，但我全心全意相信我的祖父。「想像力是最珍貴的天賦，幻想是最豐富的財產。你要好好記住這點，亞歷山大。」當他把帽子戴在我頭上時，神情嚴肅地說：「一定要記得，把世界想像得更美一點。」說著就把魔法棒交到我手上，頓時，我心中的疑慮全消失了。
