黃馨儀、黃怡珍/高縣報導 在南台灣擁有高知名度的「美農米」，即將於7月1日進行今年度的評比，有60位農友競逐，冠軍者將逐鹿全國優質米寶座。 美濃鎮因為坐擁好山好水，而孕育出香Q鬆軟的「美農米」，並成為南台灣著名的米倉。在連續四年優質米競賽獲得佳績後，7月1日將有60位參賽者在鎮內展開激烈競逐，優勝者將代表該鎮參與全國優質米評選，成為台灣最TOP的米食。 美濃鎮農會理事長朱信強表示，因為無污染的荖濃溪與有機質豐富的沖積平原，加上高雄農改場不斷改良技術，造就了名聞遐邇、口感佳彈性好的「美農米」。他說：美農米是以台禾更2號以及高雄145五號為栽種主力。 朱信強說，現今全鎮有1200公頃的栽種面積，年產值約20萬公斤。「美農米」台禾更2號外形飽滿、重量實在。一般而言，稻米內蛋白質的含量越低，口感就越香Q富彈性，食味值分數就越高，在日本70分的標準下，「美農米」幾乎都可達到85高分。自93年參賽以來，「美農米」已連續3年蟬聯全國「食味值」冠軍，相當具水準。 栽種「高雄145」獲得好評的農友林華昌也表示，由於當地農民都不貪求3穫，堅持2期稻作，才能創造出最優質的好米，打造美濃為南台灣的重量級谷倉。 參賽多次的農友張金雄也表示，一般的「美農米」1公斤價格約40元，較優質米1公斤則可喊到50元，而比賽得獎的更優質米，甚至會被超商以每公斤150元的身價立即收購，讓民眾品嚐到最香甜好吃的米食。 朱信強也信心滿滿的說，雖然去年在第3階段「生米煮成熟飯」時，因水放太多而慘遭滑鐵盧，被台南縣後壁鄉「冠軍米」奪得首獎。但「相信在放棄追求產量，真正提升稻米品質的策略下，美農米一定能嶄露頭角，成為真正優質的冠軍米。」 而在7月1日比賽當天，鎮內實施稻作栽種的龍肚、福安和吉東國小，也將同時舉行成果展與拍賣會，讓小朋友在為農友們加油之際，更可親自體驗農人的辛苦。
蔡長庚/新港報導 新港國小5年級學生種在田裡的水稻，快收割了，其他年級學生，在教室前走廊用花盆種稻，卻盼不到抽穗，納悶：是不是種到公的，不會長稻子。 新港國小5年級學生，今年進行種稻體驗教學，在校旁農田種了1分多地的水稻，現已結實纍纍，就快收割。 5年級學生種稻，讓其他年級學生羨慕，向教師吵著「也要種稻」，學校順應學生的要求，在新港鄉農會協助下，讓每班在花盆內種水稻，養在教室走廊，學生們天天看著花盆內的水稻成長，還做紀錄。 盆栽水稻比田裡的水稻，晚約1星期種植，但田裡的水稻已結實纍纍，近日內將收割，但其他年級學生，卻發現盆子裡的水稻，還沒有抽穗。 新港鄉農會推廣股長郭益守說，新港國小田裡和花盆內的水稻，是同批秧苗，沒有公、母之分，農會也有提供所需肥料，供盆栽水稻施肥，按理應該也會抽穗，迄今未抽穗，可能與種植環境不同有關。
許惠就 「野生稻」堪稱是栽培稻種的始祖。依據國際水稻研究所的資料，全世界已經有超過10萬種的水稻品種，而這些品種都是由全世界不超過20種的野生稻所演變出來。 台灣野生稻是1929年日本學者島田彌世與小野柳一，在苗栗竹南郡及桃園郡台地發現，由於野生稻成熟後，穀粒容易脫落而掉落水中，常只留下稻梗，早期農民以為被鬼吃掉，因而有「鬼仔稻」、「鬼稻」之稱。
許惠就/苑裡報導 「咦！這就是傳說中的野生稻嗎？怎麼看起來那麼像雜草。」到苗栗縣苑裡鎮「有機稻場」野生稻復育區參觀的人，都會對從未見過的野生稻模樣感到懷疑，當知道早期農民稱野生稻為「鬼仔稻」，更對這種水稻「始祖」興趣盎然。 由山水米公司出資成立，委託觀樹教育基金會營運的「有機稻場」，去年起跟苗栗區農業改良場合作設立野生稻復育區，進行野生稻復育與棲息環境的研究，這是目前全國唯一復育野生稻的地方，也是探索野生稻基因多樣性的寶貴園地。 台中市豐樂實驗小學師生和家長30多人，昨天到「有機稻場」體驗野生稻基因多樣性教學，小朋友們對野生稻的長相都很好奇，直說「根本就像雜草嘛！」聽了解說員說明後，大家仔細的拿野生稻和栽培稻比較，對野生稻經過人工復育和改良，繁衍至今的成果肅然起敬。 「有機稻場」專案主任江進富說，看起來狀似雜草的野生稻，雖然產量與風味遠不如栽培稻，但相較於人為栽培的稻米因為人工培育、照顧下，漸漸失去抵抗環境變化與病蟲害的能力，野生稻長期在野外自行繁衍，具有抵抗環境變化與病蟲害的特性，所以在人工稻米育種過程中，野生稻將可以提供豐富的基因，培育出好的稻米品種，堪稱台灣稻米的瑰寶。
李忠一/頭城報導 頭城鎮農會十一日在二城國小舉辦學童種稻體驗活動，農村耆老們讓學生們試穿蓑衣、搓草繩，近百名學生一同體驗傳統的農村生活。 「這是脫穀機，可以將稻穀與稻子分離，這是風鼓，用來分離穀物的虛實……」老農夫們在二城國小的「生活文物館」，為學生們講解農機具的功能與操作方法，學生們頻頻發問，一點都難不倒有數十年耕種經驗的老農夫。 在二城國小附近0.25公頃的農地，是學生們的農事教室，農地畫分為兩處，一邊以傳統人工插秧，另一邊以機械化操作，讓學生比對兩者的不同。在老榕樹下，老農夫介紹蓑衣，許多學生頻頻舉手要試穿，還有搓草繩、除田埂雜草示範，每項課程都讓學生大開眼界。 頭城鎮農會農業推廣課林世裕表示，舉辦學童種稻體驗活動，希望藉由稻草手工藝、古農機具認識、稻田生態，以及稻米與生活等課程，讓學生了解稻米生產過程，讓農業知識往下紮根。
新農民崛起。傳統農夫的觀念正被顛覆，愈來愈多農村莊稼漢年齡輕、學歷高，還具有國際觀，台灣農業國際競爭大幅提升。
廖志晃/林內報導 林內鄉推動多元閱讀，把鄉內特產絲瓜、木瓜、坪頂茶，都搬到圖書館，讓小朋友透過閱讀與實際DIY，認識家鄉的產業、文化與農特產；鄉長邱世文說，閱讀文字的過程，加上實物的操作，更能深化學習，「從做中學」達到潛移默化效果。 「古早人是按呢讀冊！」林內鄉林中國小的小朋友，昨天在圖書館學習的課程是書本的由來，認識從「竹簡」到「書本」的過程，還在林內讀書會老師廖麗嬌指導下，製作中國結的結飾，藉此了解古代竹簡的製作過程。 林內鄉圖書館利用每星期一，邀請鄉內的小朋友到圖書館，展開另類的閱讀與學習，而且，將鄉內的人文、產業、特產，都搬到圖書館，包括以絲瓜、芋頭製作盆栽；快失傳的竹笛、洞簫彩繪；以鄉內特產坪頂茶葉，製作料理；紅透台灣的木瓜及金鑽鳳梨的故事，要讓小朋友學習果雕等。 邱世文指出，現代人習慣接受影像媒介傳遞資訊；但文字閱讀卻是深化知識、建立邏輯不可或缺的過程，因此，公所希望家長們能夠與孩子一起讀書，啟發思維。
蔡長庚/嘉義報導 種稻一定要施肥嗎？種稻沒有噴灑農藥就長不出稻子嗎？1群從未下過田的人以不噴灑農藥、不施肥的自然農法，經營6分多地稻田，他們到處請教來克服經驗的不足，希望重建人、植物與土地的親密關係。 「蓋工寮了！」國中老師李瑞玲打電話吆喝她的新農夫夥伴，找個星期假日，到他們的稻田搭工寮。這間工寮是他們到布袋海邊撿來漂流木當支架，用稻草鋪屋頂。工寮1天就蓋好，以後到田裡，就有了休息的地方，農具也有地方存放。 重建人與土地關係 經營這塊6分多地稻田已經2個多月，他們沒有農作經驗，卻是常到田裡做記錄，稻子長了幾公分、有什麼徵狀，都是記錄的對象。灌溉的水、稻田泥土，也都送到檢驗單位檢驗所含成分。現在稻子已長到70公分高，老農羅金龍說，稻子能長到80公分高，就是勇健的稻子，染病率低，於是這群人開始天天盼著稻子再長高10公分。 這群沒有種田經驗的新農夫，是常在嘉義市洪雅書房進出的1群人，包括退休老師張萬子、林弘場、國中老師李瑞玲、南華及嘉義大學學生魏廷亦、許光輔、洪雅書房房主余國信、黃慶洲及日人泉德之等人。 嘗試自然農法耕種 有次洪雅書房請來《我的幸福農莊》一書作者陳惠雯，介紹自然農法，他們深深受感動，也有了要重建人、植物與土地和諧親密關係的使命。 嘉義高中老師羅足坪相當贊同自然農法理念，在取得父親羅金龍同意後，提供位在嘉義機場邊的6分多農地，開始了自然農法種稻的新嘗試。為了不使用肥料、農藥，他們向羅金龍請教，知道以前種稻是1叢7心，後來又到幸福農莊參觀，發現1叢只3心，讓他們知道水稻稀疏較通風，病蟲害較少，也會長得較壯，因此，他們開始進行疏叢工作，由於人少難顧得了大面積稻田，只能選擇1個角落做試驗。他們也規畫濾水生態池，並以木炭當濾心，減少灌溉水的汙染。 不使用肥料與農藥 初次當農夫，心情難免隨著水稻成長起伏，不過，他們已有收成欠佳的心理準備。余國信說，只要能有收成，以就地採種方式供做下期稻作的種子，未來的水稻就能不用施肥、噴藥，也可適應所生長土地，且能抵抗各種病蟲害而生長良好。
