生物所具有的斑紋千變萬化，同種個體的斑紋又能維持一貫，這些斑紋形成的過程與原理，一直是科學家關注的題目。生物學家從遺傳學與生理學著手，而其他學門的科學家，則從自身的長項開始。英國數學家涂林（Alan M. Turing）的計算機器理論，是電腦運算的基礎。他對生物斑紋的模式，也有卓越的貢獻。1952年，他提出「反應–擴散」理論，以解釋自然界出現的圖形。而根據這個理論中的方程式，科學家已經在電腦上模擬出斑馬、魚類、瓢蟲的斑紋，甚至植物的葉序。而更複雜的花豹斑紋，日前由中興大學物理系廖思善領軍的團隊模擬出來。
